うつ病を
オンラインで治療

うつ病は、一日中気分が落ち込む、何をしても楽しめないといった精神症状とともに、眠れない・食欲がない・疲れやすいなどの身体症状があらわれ、日常生活に大きな支障が生じている状態をいいます。感情や意欲をつかさどる脳の働きに不調が生じている病気と考えられ、気の持ちようや性格の問題ではありません。生涯のうちにうつ病を経験する人は100人に約6人と報告され、女性は男性より多い傾向があるとされています。適切な休養と治療によって回復が期待できる病気ですが、診断や治療の方針は医師の診察・判断によって決まります。

うつ病では、精神症状と身体症状の両方があらわれます。精神症状としては、一日中気分が落ち込む（抑うつ気分）、これまで楽しめていたことに興味や喜びを感じられない、物事を否定的にとらえる、自分を責める、集中力や意欲が低下するなどがみられます。重い場合には「死んでしまいたい」といったつらい気持ちがあらわれることもあります。

身体症状としては、寝つきが悪い・途中で目が覚めるなどの不眠（または過度な眠気）、食欲の低下、強い疲労感やだるさ、頭痛、肩こり、動悸、胃腸の不調、めまい、口の渇きなどが報告されています。こうした症状が続き、日常生活に支障が出ている場合は、医療機関への相談がすすめられます。

うつ病と似た状態には、気分の落ち込みだけでなく気分が高まる時期（躁状態）を繰り返す双極性障害（躁うつ病）などがあり、これらは区別して考える必要があるとされています。どのような状態にあたるかの分類や判断は、症状や経過をふまえて医師が行います。

うつ病では、気分の落ち込みなどの精神症状に気づく前に、身体の不調が先にあらわれることがあるとされています。具体的には、食欲の低下、寝つきの悪さや途中で目が覚めるなどの睡眠の乱れ、強い疲労感、頭痛などがみられることがあります。こうした不調が長く続く場合は、早めに医療機関に相談することが大切です。気づきや受診の要否は医師の判断によります。

うつ病の発症の原因は完全には解明されていませんが、感情や意欲をつかさどる脳の働きに何らかの不調が生じていると考えられています。背景には、仕事や人間関係、環境の変化などによる精神的・身体的なストレスがあることが多いとされますが、昇進や結婚、出産といった一見うれしい出来事の後に発症することもあると報告されています。原因の評価は医師の診察・判断によります。

うつ病では、感情や意欲に関わる脳の働きに不調が生じていると考えられていますが、その仕組みは完全には解明されていません。ストレスが脳の機能に影響を及ぼしている状態と考えられており、心の弱さや気の持ちようによって起こるものではないとされています。

うつ病は、女性のほうが男性よりも多い傾向があると報告されています。また女性では、妊娠・出産や更年期といったライフステージの変化と関連したうつ状態に注意が必要とされています。強いストレスがかかる状況や環境の変化が背景となることもあります。あてはまる場合でも発症するとは限らず、心配なときは医師に相談してください。

うつ病の診断は、症状の内容や続いている期間、日常生活への支障の程度などにもとづいて医師が行います。気分の落ち込みや興味・喜びの減退といった症状が一定期間（おおむね2週間以上）続いていることが目安のひとつとされています。似た症状を起こす体の病気や、双極性障害などとの区別のために、問診や必要な検査が行われることがあります。診断は医師の診察・判断によります。

気分の落ち込みや意欲の低下は、うつ病以外の状態でもあらわれることがあります。気分が高まる時期（躁状態）を伴う双極性障害（躁うつ病）、強い不安を伴う不安症、環境の変化がきっかけとなる適応障害などのほか、甲状腺の病気や貧血など体の病気が背景にあることもあります。どの状態にあたるかは、症状や経過をふまえて医師が見分けます。

うつ病の治療は、十分な休養、薬物療法（抗うつ薬）、精神療法を組み合わせて行うのが基本とされています。まずは心身をしっかり休められるように環境を整えることが大切で、必要に応じて仕事や学校から一時的に離れることで症状が軽くなることもあると報告されています。薬物療法や精神療法をどのように組み合わせるかは、症状の程度や体の状態をふまえて医師が判断します。あわせて、規則正しい生活や適度な運動などのセルフケアも回復を支える要素とされています。

症状がつらい時期には、まず十分な休養をとり、心身への負担を減らすことが大切とされています。「死にたい」という強い気持ちがある、身の回りのことができないほど症状が重いといった場合は、早めに医療機関に相談し、医師の指示に従ってください。強い抑うつ状態に対しては、状況に応じて修正型電気けいれん療法などの治療が検討されることもあります。急性期にどのような対応をとるかは、医師の診察・判断によります。

症状が落ち着いてきた後も、再発を防ぐために一定期間、治療や服薬を続けることが大切とされています。抗うつ薬は効果があらわれるまでに数週間かかることがあり、自分の判断で量を増減したり中断したりせず、焦らずに継続することがすすめられています。認知行動療法や対人関係療法などの精神療法が、慢性期の治療や再発予防に用いられることもあります。治療の内容や続ける期間は、症状や経過をふまえて医師が判断します。

うつ病の予防や再発予防では、ストレスをためこまないこと、十分な睡眠と休養をとること、規則正しい生活を心がけることが大切とされています。強いストレスがかかる状況からいったん離れて過ごすことは、回復だけでなくその後の再発予防にも役立つとされています。気分の落ち込みや不眠などのサインに気づいたら、早めに相談することも予防につながります。生活の工夫で十分に整わない場合は、医師に相談してください。

うつ病の回復までの期間には個人差があります。海外の情報では、治療を受けない場合の抑うつ状態は数か月続くことが多いとされ、治療によって回復が期待できる病気です。抗うつ薬は効果があらわれるまでに数週間かかることがあり、症状が落ち着いた後も再発予防のために一定期間の治療を続けることが大切とされています。見通しや治療期間は、症状や経過をふまえて医師が判断します。

気分の落ち込みや興味・喜びの減退、不眠や食欲低下などの症状が2週間以上続き、仕事や家庭生活に支障が出ている場合は、精神科や心療内科への相談を検討してください。身体の不調が続いて内科などで検査をしても原因がはっきりしないときも、相談先のひとつになります。特に「死にたい」という気持ちがあるときは、ためらわずに医療機関や相談窓口につながってください。受診の要否は医師の判断によります。

オンライン診療では、症状の経過の相談、生活面のアドバイス、状態に応じた薬の処方、診断書の相談などに対応できる場合があります。すでにうつ病と診断されて治療を続けている方が、通院の負担を減らしながら経過を診てもらう選択肢となり得ます。医師が適切と判断した場合には、健康保険を使って受けられることがあります。保険適用の可否や対応できる範囲は、症状や医師の判断によります。詳しくは受診の流れをご覧ください。

次のような場合は、対面での診察が必要になることがあります。はじめての受診で状態を詳しく評価する必要があるとき、症状が重い、または急に悪化しているとき、「死にたい」という強い気持ちがあるとき、体の病気の可能性を調べる検査が必要なときなどです。また、向精神薬などの新規の処方や、状態によっては対面での診察が求められることがあります。これらの場合は、医師の案内に従って対面の医療機関を受診してください。

うつ病の診察や治療は、医師が必要と判断した場合、健康保険が適用されることがあります。自己負担額は、加入している公的医療保険の負担割合や、行う検査・処方の内容によって異なります。オンライン診療では、診察料のほかに薬の費用や配送料などがかかることがあります。また、通院や薬の負担を軽くする自立支援医療などの公的な制度が利用できる場合があります。具体的な費用は診療内容によって変わるため、料金・保険をご確認ください。